La première grande décennie
Avec l’arrivée de Raimundo Saporta, le Real Madrid grandira durant la décennie des années 50 jusqu’à devenir la meilleure équipe d’Espagne.
1951-1960
1951-1960
Le Real Madrid de basket a reçu une récompense en 1952 avec l’entrée au club de Raimundo Saporta. Le directeur était un visionnaire qui a doté la section de ressources et de sa propre identité. Entre ses nombreux mérites, il a confié l’équipe à Pedro Ferrandiz, un autre des génies du basket national. Ensemble, ils ont construit un Madrid qui allait triompher en Espagne et en Europe.
En 1952, pour les Noces d’Or du club, Santiago Bernabéu voulait organiser un grand tournoi de basket. Jesus Querejeta, l’alors président de la Fédération, lui recommandait de parler avec l’un de ses jeunes collaborateurs, Raimundo Saporta. L’organisation qu’il a mis en place fut un tel succès que le dirigent merengue n’a pas douté à le ramener pour le Real Madrid.
Saporta a été un homme clef dans tous les secteurs du club, mais avait une affection toute particulière pour le basket. Il a impulsé la création de la Ligue Nationale (1957) et de la Coupe d’Europe (1958), compétitions dans lesquelles allait triompher son équipe. Sa philosophie, toujours ramener les meilleurs. Son rêve, que la section égale les succès de l’équipe de football.
A cette étape, une autre personne cruciale de l’histoire de la section est entrée au Real Madrid, Pedro Ferrandiz. Après avoir entraîné au centre de formation merengue, le natif d’Alicante a pris en charge l’équipe première lors de la saison 1958-59. Intelligent et malin, il a rendu les grands rêves de Saporta pour la section réalité. Il a remporté quatre Coupes d’Europe, douze Ligas et onze Coupes d’Espagne en treize saisons sur le banc madrilène.
La chaudière du Fiesta Alegre
En 1952, le Real Madrid bougeait au Fronton Fiesta Alegre, également nommé Jai Alai. Il a été sa maison durant près de quinze ans. Là-bas ont été remportés les premières Coupes d’Europe. Le bâtiment était petit, avec une capacité pour quelques 2500 spectateurs. Le terrain se montait entre les murs du fronton. Pendant les jours de match, elle devenait un volcan. Avec son parquet en ciment, la chaleur et la pression de l’ambiance, les rivaux passaient un mauvais moment. Le Fiesta Alegre a été le témoin de grandes remontées, surtout face à des équipes européennes.
Premières aventures en Coupe d’Europe
Le Real Madrid a débuté en Coupe d’Europe le 12 mars 1958 en tant que champion de la Ligue Nationale qui s’était créée un an auparavant. L’équipe dirigée par Ignacio Pinedo n’eut aucun mal à passer les deux premiers tours, mais son chemin s’arrêta en demi-finales. Le gouvernement espagnol n’avait pas permis au Real de disputer la rencontre face à l’ASK Riga pour des différents politiques. L’équipe soviétique se qualifiait pour la finale et remportait ainsi la première de ses trois Coupes d’Europe consécutives. En 1961, les deux équipes se retrouvaient en demi-finales, mais Saporta avait désormais un plan : jouer les deux matchs sur terrain neutre. Chaque équipe remportait un match mais à la différence de points, l’ASK Riga retournait en finale.
La meilleure équipe et le meilleur centre de formation
Les progrès du Real Madrid de basket ne se comptaient par seulement sur son habilité à signer de grands joueurs. Durant toute la décennie des années 50, la section s’est occupée à l’expansion et l’amélioration de son centre de formation. Des équipes se sont créées et des tournois ont été organisés pour détecter les nouveaux talents. Le résultat de cette politique l’a mené en finale de la Coupe d’Espagne de 1960. Le Real Madrid se défaisait de Barcelone en demi-finales du tournoi pour ensuite rencontrer son équipe réserve en finale. Le Hesperia, que menait un jeune Lolo sainz, avait déjà éliminé le finaliste de l’an passé (Aismalibar) et le champion de 1958 (Juventud de Badalona). Les ‘adultes’ remportaient le titre (76-64). Les filiales merengues ont continué à récolter d’excellents résultats et, plus important, à donner de bons joueurs à l’équipe première.
